그러나 이들 국가들이 자국 내에서 재생 가능한 에너지를 촉진하기 위한 조치를 취하는 것과는 대조적으로 해외에서 석탄 화력 발전소 건설 수주에 열을 올리고 있어 빈축을 사고 있다.
업계 전문가들은 세계 전력 시장이 태양광이나 풍력과 같은 재생가능에너지 쪽으로 이동함에 따라 중국, 일본, 한국 정부가 자국의 석탄화력발전소 건설 업체 및 관련 장비 제조업체들을 보호하기 위해 해외시장에 눈을 돌리고 있다고 분석했다.
인도네시아, 베트남, 남아프리카공화국, 방글라데시와 같은 국가에서 석탄화력발전소 건설이 활발하게 이뤄지고 있다.
이들 국가들은 발전소 연료인 석탄에서 비롯되는 환경 오염 문제보다는 경제 건설에 필요한 전기 공급에 관심이 더 많다.
국제에너지기구(IEA)에 따르면 중국의 석탄 수요 증가세가 둔화되고 서구 선진국에선 감소하고 있는 반면 이들 아시아·아프리카 국가들은 수요가 늘어 지난해 전 세계 탄소 배출량이 전년 대비 2%가량 늘면서 사상 최고치를 기록했다.
국제환경기구 엔드콜에 따르면 전 세계적으로 석탄화력발전소를 짓기 위해 투자를 기다리고 있는 곳들 가운데 80% 이상이 중국과 일본, 한국 세 나라로부터 자금을 조달받을 예정이다.
이 연구소는 중국 정부는 이 자금을 국영은행으로부터 조달했는데 이는 전략적 해외 인프라 프로젝트에 대한 투자를 통해 베이징의 영향력을 확대하기 위해 고안된 '일대일로' 정책의 일환이라고 분석했다.
김환용 글로벌이코노믹 편집위원 khy0311@g-enews.com