박 회장은 이날 서울 상의회관에서 열린 '북한 경제 실상과 경협 여건 콘퍼런스' 인사말을 통해 이같이 지적했다.
박 회장은 "중국, 특히 동북 3성에 있는 조선족 기업가도 북한과의 경협에 대한 관심이 높다"면서 "중국은 사업경험이 풍부하고 북한식 말투를 가진 조선족 기업가를 보유하고 있는 데다 사회주의 체제적 동질성, 막대한 자금력 등에서 우리보다 앞선 경쟁요소를 갖고 있다는 인상을 받았다"고 했다.
중국 톈진(天津) 난카이(南開)대 이춘복 교수는 주제 발표에서 "북한 경제개방은 북·중 접경지역 중심으로 중국의 특구개발을 모델로 삼아 전개할 가능성이 크다"면서 "북·중 관계가 발전하고 있는 상황에서 '남·북·중 3자 협력 모델' 개발이 중요하다"고 말했다.
옌볜(延邊)대 안국산 조선반도연구원 경제연구소장은 "중국 내 조선족 기업가들이 대북사업과 관련한 풍부한 경험과 노하우를 갖고 있다"면서 "이들은 대북제재가 완화될 경우 북한 시장에 단독 진출하거나 중국 대기업과 동반 진출하는 데 가교역할을 할 가능성이 크다"고 전망했다.
대외경제연구원 최장호 통일국제협력팀장은 "대외 여건상 한반도 신경제 구상을 추진하기 어렵다면 경협 기반을 닦는 작업부터 해야 한다"면서 "현재 남북 간에는 주로 '상품' 분야의 협정만 체결돼 있는데, 이를 노동과 자본, 서비스 분야로 확대해야 한다"고 말했다.
산업연구원 이석기 선임연구위원은 "북한의 과학기술 중시 정책에 따라 남북 기술 협력 등을 강화해 북한 산업 전반의 기술 수준, 설비 경쟁력을 높이고 우리가 새로운 사업기회를 포착하는 방식으로 서로 '윈윈'하는 경협구상이 필요하다"고 했다.
이정선 기자 bellykim@daum.net
