각국 정부 관계자들과의 유대가 강한 외무성과 내무부를 중심으로 미국과 호주 등 국가가 우려하는 국가안보에 대한 문제를 공유하고 있는 것으로 보인다. 5G 관련 입찰을 시작하기 전에 더 깊은 논의를 가질 것을 요구하고 있으며, 여러 고관들에 의해 절차 연기의 가능성도 점쳐진다.
이러한 독일의 움직임에는 화웨이뿐만 아니라 중국 통신 장비 업체인 중흥통신(ZTE) 등 많은 중국 기업들이 제외 대상으로 지정될 복잡한 사정도 엿보인다. 화웨이는 14일 대변인을 통해 "국가안보에 위협이 될 것이라는 견해는 결코 받아들일 수 없다"고 반박하고 나섰다.
한편, 이러한 독일 정부의 움직임에 대해 "실현 불가능하다"는 전문가들의 지적도 있다. 독일은 2019년 초에 5G 관련 입찰을 실시할 예정으로 현재 절차의 최종 단계를 거치고 있어, 고관들의 이러한 중국 제외의 움직임이 잘 적용될지 여부는 불투명하다는 주장이다. 실제 독일의 여러 부처에서 차세대 통신을 둘러싼 중국의 개입에 대한 우려가 높아지고 있는 것은 사실이지만, 5G에 대한 안전 보장 측면에서의 논의는 다소 부족한 것으로 알려져 있다.
또한 화웨이 테크놀로지가 세계 최고의, 그리고 가장 저렴한 기술을 가진 기업 중 하나라는 것도 화웨이를 배제할 수 없는 이유 중 하나다. 유럽 세력에서 화웨이를 대신할 수 있는 업체를 꼽자면 에릭슨과 노키아를 들 수 있지만, 이러한 역내에서의 '자전주의(自前主義)'를 취하면 불필요한 비용이 드는 것은 피할 수 없을 것이며, 그로 인해 관계자들 사이에서 실현성에 회의적인 시각도 내비친다는 지적이다.
이외에도 중국 기업에 대한 5G 진입 금지를 결정하면 독일의 대 중국 관계에도 큰 영향을 미치는 만큼 "독일의 불안정한 연립 정권이 이러한 큰 결단을 단행할 수 있는가"라는 점도 화두에 올랐다. 얼마 남지 않은 메르켈 총리의 임기에서 마지막 핵심 과제로, 시간이 지날수록 고민은 깊어질 것으로 보인다.
김길수 기자 gskim@g-enews.com