현지 대표 캔 커피 브래드인 하이랜드(Highlands)보다 설탕과 지방이 적고 네스카페(Nescafé)처럼 원두를 섞지 않고 펩시코(Pepsico)와 아지노모토(Ajinomoto)의 캔 커피 가격과 비슷하다.
18일(현지 시간) 코카콜라는 커피맛이 나는 콜라를 출시한 지 4개월 만에 베트남 시장에 조지아 커피 맥스(Georgia Coffee Max) 브랜드를 단 인스턴트 캔 커피를 출시했다.
이 브랜드는 코카콜라가 인스턴트 커피시장을 노크하는 첫 번째 브랜드는 아니다. 이미 일본에서 30년 동안 줄곧 1위를 차지하고 있는 밀크커피 브랜드이기 때문이다.
코카콜라측은 따이 응우엔(Tay Nguyen)의 로부스터(robusta) 커피를 100% 사용한다고 말했다.
이미 커피맛 코카콜라가 있는데 밀크커피를 출시한 데 대해 코카콜라 레 중 딘(Le Trung Tin) 대표는 "마시는 시간대가 틀리다"고 답했다.
그는 "커피맛 음료가 오후 3시쯤 몸이 나른해질 때 에너지를 주기 위해 마시는 음료수라면, 새로운 브랜드는 커피가 필요한 시간인 아침, 오전 중, 점심 식사 후나 밤중에 제 정신이 들기 위한 시간대에 마시는 커피"라고 덧붙였다.
현재 베트남의 캔 커피 시장에는 많은 브랜드가 진출해 있다. 중급 브랜드로 하이랜드, 네스까페, 미스터 브라운(Mr. Brown) 등이 있고, 그 아래 가격대에 태국 아지노모토의 버디(Birdy), 펩시코의 마이까페(My Café) 등이 있다.
코카콜라는 자체조사 결과 커피시장이 넓고 여전히 잠재력도 많아 경쟁력을 갖출 수 있다고 판단하고 있다.
조지아 커피 맥스는 첫째, 글로벌 브랜드 및 일본 시장에서 성공한 마케팅 전략을 증명했다. 둘째 인풋(Input)에서 아웃풋(Output)까지 제품 품질 관리 체인을 갖추고 있다. 가격 경쟁이 있으며 전국에 코카콜라의 판매망이 있다는 점에서 성공을 확신하고 있다.
레 중 딘 대표는 "이것은 회사의 중요한 경쟁력이다. 제가 말한 대로 이 제품은 글로벌 맛이 나는 글로벌 제품이 아니라, 베트남 맛이 나는 글로벌 제품이며 베트남 사람에게 익숙한 맛이 나는 커피다"고 강조했다.
한편, 캔 거피의 가격과 원두를 믹스하지 않는 점 등이 베트남 시장에서 우위를 차지할까, 라는 질문에는 여전히 의문이 남는다.
조지아 커피 맥스는 한 캔에 1만2000동(약 600원)수준이다. 편의점에서 하이랜드와 네스까페가 판매하고 있는 커피는 1만5000동에서 1만6000동 사이다. 아지노모토의 버디나 펩시코의 마이까페는 한 캔에 1만2000동이다. 가격 경쟁력이 현재로선 크지 않은 상황이다.
성분으로 보면 조지아 커피 맥스는 네스까페처럼 원두를 섞지 않았다. 100㎖중에 설탕 9g과 지방성분 0,9g이 있다. 하이랜드는 설탕 13g과 지방성분 2g 때문에 그리 달지 않다. 하지만 지방마다 입맛이 다르고 남부에는 단맛을 더 선호한다는 점에서 경쟁력이 없다.
실제로 현재 부동의 1위는 하이랜드다. 베트남에서 제일 큰 편의점 체인인 써클케이(Circle-K)의 조사에 따르면 많은 커피 제품 가운데 하이랜드 제품이 제일 좋은 위치에 전시하고 있으며 '2+1 행사'를 진행하고 있다. 현재 코카콜라의 신제품은 써클케이, 빈마트플러스(VinMart+)나 쿱푸드(Co.op Food)에는 비치되어 있지 않다.
응웬 티 홍 행 베트남 통신원