20일 백태현 통일부 대변인은 정례브리핑에서 “정부 유관부처 간 협의가 마무리되지 않았다”며 보류 이유를 밝혔다.
이날 오전 북한의 대외선전매체 ‘우리민족끼리’는 “남조선당국은 그 누구도 공화국의 주권이 행사되는 군사통제구역인 개성공업지구에 들여보낼 자격도, 명분도, 체면도 없다는 것을 똑똑히 알아야 한다”는 북한 입장을 공식 표명했다.
북한 보도가 발표 보류에 영향을 미쳤냐는 질문에 백 대변인은 “전혀 아니라고는 말하지 않지만 직접적으로 연결됐다고 보기는 그렇다”고 설명했다.
이어 “여러 가지 상황을 종합적으로 고려했다”며 “관계부처와 추가적인 협의를 더 하겠다”고 여지를 남겼다.
일각에서는 통일부가 기업인들의 방북 요청과 관련 섣부른 판단을 했다고 지적하고 있다.
특히 국제사회가 대북제재를 강화하는 등 추가 압력을 가하고 있는 상황에 정부가 북측에 기업인 방문을 타진하는 것이 ‘시의적절하지 않다’는 의견이 잇따르고 있다.
이동화 기자 dhlee@g-enews.com
