니혼게이자이신문은 “강 장관이 딸의 진학 문제로 ‘위장 전입’한 사실이 발각되는 등 야당이 강력하게 임명을 반대했지만 문 대통령이 임명을 강행했다”며 “국회 동의에 해당하는 인사 청문 보고서를 채택하지 않고 임명한 것은 한·미 정상회담이 다가오자 준비가 시급했을 것”이라고 보도했다.
하지만 일본 언론들은 문 대통령의 강 장관 임명 배경보다 2015년 ‘한일 위안부합의’에 차질이 생길까 노심초사하는 모습이다.
NHK는 “한국 최초의 여성 외교 수장이 오는 29일 한·미 정상회담과 북한의 핵·미사일 문제 등을 담당하게 됐다”며 강 장관이 외교 문제에 어떤 움직임을 보일지 주목했다.
특히 강 장관이 지난 7일 국회 청문회에서 ‘한일 위안부합의’과 관련 “합의를 지키는 것이 국제적 관례”라고 말했지만 “일본 측이 성실하고 피해자의 마음에 닿을 만한 조치가 없으면 안된다”고 말했다며 향후 어떤 방향으로 합의에 임할지가 관심사라고 전했다.
하지만 강 장관은 당시 위안부 합의에 대해 “장관(한일 외교장관)간의 합의라 법적 구속력은 없다”며 “부족한 부분을 면밀히 보고 꼼꼼히 분석해 앞으로 나아갈 길을 찾아보겠다”고 말했다.
강 장관은 또 “인권유린 상황에 있어 가장 핵심은 피해자 중심의 법적 책임과 배상”이라며 “한일위안부 합의의 일부 문구는 군사적 합의에나 나올 수 있는 이야기”라며 합의 내용을 강하게 비판했다.
한편 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 “한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃”이라며 “한일 관계 발전, 지역의 평화와 안정을 위한 힘을 마음껏 발휘하기 바란다”고 축하 메시지를 보냈다.
기시다 외무상은 “한일 양국의 협력과 연계는 지역의 평화와 안정을 위해 중요하다”며 “앞으로 긴밀히 연계해 다양한 분야에서 한일 양국의 협력 관계를 한층 발전시키고 싶다”며 조기 회담 의향을 시사했다.
이동화 기자 dhlee@g-enews.com